ジャズの発展に貢献した禁酒法時代のカンザス・シティがやばすぎました。

どうも、ズワイガニです。

今回はジャズの発展に影響を与えた禁酒法時代のカンザス・シティについて調べました。

カンザス・シティの位置

カンザス・シティはシカゴから西南に位置するアメリカ中央部にある街です。カンザス・シティあたりから南にかけて（ルイジアナ州北部あたりまで）を「ブルース地帯」と呼ばれています。

カンザス・シティのエリアは大きくカンザス州側とミズーリ州側に分かれています。

禁酒法時代のカンザス・シティ

この時期のミズーリ州側のカンザス・シティはアルカポネもびっくりなんでもありの街でした。（アルカポネはビビらんか笑）

なぜなら、カンザス・シティは賭博場や酒場が公にあった街だからです。

禁酒法時代では、スピーク・イージーと呼ばれた秘密酒場がジャズ・メンの活動の場だったことはよく聞く話ですが、カンザス・シティではコソコソせずに普通にお酒が飲めたわけです。（決してお酒OKな特区とかではないんですよ。笑）

それを可能にしていたのは、トム・ペンダーガストという悪徳政治家で、彼は優秀な部下を従え、賭博場を開設したり、酒造会社やキャバレー、売春街などを自身で経営していたりして、やりたい放題やっちゃっていました。

これが13年ほど続いたらしい。なぜ放置されていたんだろう・・・。

メディアも悪行に加担し、ギャングがのさばり、街全体が腐っていくほどに、ダンス場や酒飲み場が増えるので、ジャズ・メンの活動の場が増えるのは、そりゃあそうっすよねって感じですよね。

ちなみに、当時アメリカ全土で行われていたハイウェイ工事のミズーリ州の受注はすべて彼の会社が引き受けていて、そのときの部下の工事責任者が後のアメリカ大統領となるハリー・S・トルーマンだというからびっくりですね。

ミズーリ州はラグタイムの中心地

そもそもミズーリ州はラグタイムの中心地でした。ミズーリ州の中にシダリアという街があって、この街は「ラグタイムの首都」と言われたりしています。

この街のクラブにちなんで、ラグタイムのレジェンド、スコット・ジョプリンが作曲した『メイプル・リーフ・ラグ』という曲があります。

ジャズ・バンドが人気を博するまで、ミズーリ州はラグタイムが盛んな場所だったのです。

カンザス・シティのジャズ

ジャズ・バンドが人気になり、その中でも一番のグループはベニー・モーテン楽団でした。

モーテン楽団はジャズ・メンにとって名誉ある楽団にまで成長し、そのメンバーの中にはスウィング・ジャズ、ビッグ・バンド・ジャズを代表する人物の一人であるカウント・ベイシーがいました。

1935年ベニー・モーテン亡き後、ベイシーは自身の楽団を作り、シカゴへ。その後すぐに、ニューヨークへ進出して大成功を収めるのです。

おわりに

1933年ようやく禁酒法が廃止され、カンザス・シティのジャズ・メンたちはシカゴやニューヨークへ進出することになり、その後のジャズに影響を与えていくのです。

ちなみにチャーリー・パーカーはカンザス州側のカンザス・シティで生まれ育ちました。

そして、やりたい放題やっちゃったペンダーガストは、後に脱税で逮捕されました。突き抜けてやりすぎると脱税で逮捕されるのかな？アルカポネもそうだったみたいだし。