どうも、ズワイガニです。
楽器を始めたばかりの頃、楽譜上の音符の左側にシャープ（♯）に似てるけどちょっと違う記号（♮）が出てきて、「なんやこれ？」と思った経験はありませんか？
私はめちゃくちゃ思いました。しかもこれ、名前が分からないからどういうキーワードで検索して良いか分からなかったんですよね！
「楽譜 シャープに似た記号」で検索した覚えがあります（笑）
実はこれ、「ナチュラル記号」っていうんです！
ということで、今回は「ナチュラル記号」の意味やルールについて分かりやすく説明します。
シャープに似た記号『ナチュラル』
ナチュラルの見た目はこんな感じです。
なんとなく♯（シャープ）に似ていたので、それを糸口に私は検索しました。（実際はフラットの形から派生してるとかしてないとか）
実は、ナチュラル（♮）とシャープ（♯）は歴史的に同じ起源を持っているんじゃ。中世の音楽記号である「硬いb（ビー）」から派生したため、形が似ているんじゃな。ちなみにフラット（♭）は「軟らかいb（ビー）」から派生しているぞ。同じ仲間だと思うと、少し愛着が湧いてくるのう。
さて、ナチュラルの意味はズバリ「元の音の高さに戻す」です。
どういうことかと言いますと、例えば同じ小節内で「ファ♯」が出てきた後に、「ナチュラルのファ（♮ファ）」が出てきたら、そのファは半音上がった状態から「元の（自然な）ファ」に戻ります。
シャープ（半音上げる）やフラット（半音下げる）で変化していた音を元に戻す。これがナチュラルの役目になります。
わかりやすく「シャープやフラットを無効化するリセットボタン」と覚えておけばバッチリです！
調号によりキー（調）が指定されていてもナチュラルは有効
先ほど説明したのは、音符に直接くっついている「臨時記号」としてのシャープやフラットのお話でした。
ナチュラルは、楽譜の最初に付いている「調号（キー）」によって変化している音符に対しても有効です。
音階については以下の記事で紹介しました。
例えば、ト長調（キーがG）の曲の場合、楽譜の最初にファのシャープが指定されています。そのため、楽譜上の「ファ」はすべて、実際には「ファ♯」を演奏することになります。
しかし、曲の途中で「ファ」にナチュラル（♮）が付いた場合、その音は調号の指定が無効化され、ただの「ファ」を演奏することになります。
つまり、曲全体のルール（調号）による変化もリセットできる強力な記号ということです。
ナチュラルの有効条件（ルール）
ナチュラルの有効条件は、他の臨時記号（シャープやフラット）のルールと全く同じです。
以下の4つのポイントを押さえておきましょう！
1. 同じ小節内のみ有効
同じ小節内なら、ナチュラルの右側にある同じ音符はすべてナチュラルが適用されます。
2. 他の臨時記号が出たら無効
同じ小節内でも、再度シャープやフラットが付いた時点でナチュラルは無効になり、新しい記号が優先されます。
3. タイで繋がっている場合は継続
ナチュラルのついた音符が、次の小節へタイ（弧線）で繋がっている場合は、小節をまたいでもタイが終わるまでナチュラルが有効になります。
4. 同じ高さの音符にのみ有効
オクターブ違いの同じ音（例えば1オクターブ高いファなど）には適用されません。
他の臨時記号もこれと全く同じ条件で動くので、これを機に丸ごと覚えてしまいましょう！
おわりに
今回は、「ナチュラル記号（♮）」について紹介しました！
「元の音に戻す（無効化する）」という役割と、小節内での有効条件さえ掴んでしまえば、すぐに慣れると思います。
それでは、また次回の記事でお会いしましょう！
